Нормативна економіка відповідає за пропозиції рекомендацій, політики та дій, заснованих на суб'єктивних особистих судженнях або "що повинно бути". Для цього вона базується на економічній теорії.
Нормативна економіка визначає, які цілі є бажаними, а потім застосовує знання позитивної економіки для їх досягнення. Вибір цілей залежить від етичних та політичних міркувань економіста, тому зазвичай вважається, що це не суто наукова економіка.
З цього підходу можна відштовхуватися від певної ситуації та певної економічної теорії, щоб рекомендувати напрямок дій. У цьому сенсі, оцінюючи ситуацію як незадовільну, нормативна економіка вводить ціннісне судження, перестаючи таким чином бути цілком об'єктивним. Таким чином, рекомендація, яку дасть нормативний економіст, не базуватиметься лише на об’єктивних причинно-наслідкових зв’язках, а й на його судженнях щодо бажаності чи ні певних ситуацій. Інші дисципліни, такі як політика, етика чи навіть релігія, втручаються у ці ціннісні судження.
Існує потік мислителів та економістів, які вважають, що економіка завжди буде нормативною. Це бачення базується на тому, що будь-яка соціальна реальність базується на ціннісних судженнях, тому її вивчення не може бути об'єктивним та вільним від моральних міркувань. Наприклад, такі ідеї, як вільна торгівля, залежать від вашої концепції свободи. Тому будь-яка модифікація концепції свободи, яка є етично-моральним поняттям, впливатиме на визначення самого економічного поняття.
Нормативна економіка відрізняється від позитивної за впливом ціннісних суджень та етичних міркувань.
Приклад нормативної економіки
Нормативна економіка виходить із ситуацій, що описуються позитивною економікою, і рекомендує економічну політику, засновану на певному ціннісному судженнях.
Таким чином, перед наступним суто описовим твердженням:
"Зарплата в місті вища, ніж у країні, тому відбувається міграція з країни в місто".
І застосовуючи таке ціннісне судження:
"Депопуляція сільських районів не є доброю".
Нормативна економіка рекомендуватиме таку політику:
"Сільські зарплати слід субсидувати, щоб запобігти різниці в зарплатах від перевезення людей до міста".
Чітко розуміємо, як залежно від оціночного судження рекомендована політика буде тією чи іншою.
Політична економіяРізниця між позитивною та нормативною економікою