Кажуть, що компанія має ринкову владу, коли вона може збільшити та підтримувати ціну на свою продукцію чи послуги вище рівня, який існував би на абсолютно конкурентному ринку.
Через підвищення ціни попит може бути зменшений. Отже, ринкова влада може призвести до зменшення кількості виробленої (і проданої) продукції. Це передбачає зменшення добробуту суспільства.
Ступінь ринкової сили
Компанії можуть мати різний рівень ринкової сили. Найекстремальніший випадок - монополія, яка має повний контроль над ціною свого товару, оскільки вона є єдиним учасником торгів.
Однак існують проміжні ступені (між досконалою монополією на конкуренцію), коли компанії мають ринкову владу, оскільки вони продають диференційовану продукцію, але вони також стикаються з конкуренцією з боку інших фірм.
Як вимірюється ринкова сила?
Загальновизнаної методології не існує. Одним із запропонованих підходів є використання так званого індексу Лернера, який вимірює різницю між ціною та граничними витратами. Однак мати інформацію про граничні витрати дуже важко, тому цей захід не може бути легко використаний на практиці.
В якості альтернативного рішення замість використання граничних витрат деякі пропонують використовувати ковзну середню вартість. Іншим альтернативним показником є цінова еластичність попиту, з якою стикається компанія, оскільки вона подає деякі сигнали про її здатність збільшити ціну вище граничних витрат. Однак для оцінки еластичності потрібно багато інформації, яка часто недоступна.
Фактори, що полегшують існування ринкової влади
Є кілька факторів, які надають компанії таку силу:
- Бар'єри для в'їзду: Новим компаніям важко вийти на конкуренцію на ринку.
- Диференціація: Товари, які пропонують компанії, різні в очах споживача.
- Економіка масштабу: Витрати на виробництво падають із збільшенням кількості виробленої продукції.