Інфраструктура в економіці зазвичай відноситься до фізичної та матеріальної спадщини, яку країна чи суспільство має для розвитку своєї виробничої діяльності.
Інфраструктура має кілька визначень. Найпоширенішим і загальновживаним є той, який відноситься до сукупності робіт, споруд та інших капітальних благ, які має економіка. З марксистської теорії це більш широке поняття і включає всі продуктивні сили та виробничі відносини.
Елементи інфраструктури
Концепція включає всю фізичну та матеріальну спадщину, яка підтримує або сприяє виробничому розвитку країни. Таким чином, такі елементи, як: дороги, залізниці, зрошувальні системи, каналізаційні системи, будинки, дамби, школи, електророзподільні мережі тощо.
Чим розвиненіша інфраструктура країни, тим більший її виробничий потенціал очікується. Це пов’язано з тим, що виробничі витрати будуть зменшені за рахунок сприяння транспортуванню, зв’язку, отриманню енергії та інших видів діяльності, необхідних для виробництва.
Слід також зазначити, що чим менше в країні інфраструктури, тим вигідніше буде в неї інвестувати. Це пояснюється тим, що вплив зазначених інвестицій на продуктивність праці є більшим, коли їх недостатньо.
Визначення за марксизмом
На думку Маркса, інфраструктура є матеріальною основою економіки і включає всі сили та виробничі відносини. Це підтримує соціальну структуру, і над нею знаходиться надбудова, яка включає культуру, літературу, релігію, філософію, мистецтво та науку, а також політичні та правові інститути.
Згідно з марксистською теорією, інфраструктура підтримує розвиток та соціальні зміни та впливає на надбудову. Так, наприклад, культурні зміни не є стихійними, а походять від змін у виробничих відносинах.