Ієрархія - це структура, в якій існує зростаючий і спадаючий порядок. Це визначається значенням елементів або владою, яку вони мають один над одним.
Тоді ієрархія є схемою, за якою деякі люди, об’єкти чи сутності мають більшу релевантність та втручання щодо інших, і можуть існувати різні категорії, за якими вони можуть бути згруповані.
Поняття ієрархії часто пов'язане з тим, як функціонують громади. Таким чином, їх можна розділити на різні соціальні верстви.
Можна сказати, що з часом те, що змінювалося, є визначальним елементом ієрархічної схеми. У давнину саме божественність формувала теократичні суспільства. Однак зараз можна сказати, що економічна сила є найбільш переважаючою.
Варто згадати, що ієрархію можна також розуміти як групу людей, які належать до однієї категорії в межах сутності. Тобто, менеджер з маркетингу та менеджер з управління персоналом компанії, наприклад, належать до однієї ієрархії.
Ієрархія в компаніях та організаціях
Ієрархія, як це зрозуміло у наведеному вище прикладі, може застосовуватися для аналізу способу функціонування компаній. У них існує схема, очолювана загальним керівництвом, і в останньому ланці якої можуть розглядатися найбільш необхідні працівники.
Ця ієрархічна система на підприємстві відображена в організаційній схемі. Там пояснюється поділ та взаємозв’язок між різними сферами та департаментами.
Слід зазначити, що академія поставила під сумнів, що компанії працюють за дуже вертикальною схемою, з дуже помітними ієрархіями, де працівник повністю залежить від свого керівника. Навпаки, у більш горизонтальній системі працівники могли б знайти більше свободи діяти та пропонувати інноваційні ідеї.
Іншим типом суб’єктів, в яких може застосовуватися концепція ієрархії, є уряд. Таким чином, на чолі, як правило, стоїть президент або прем'єр-міністр, а за ними - міністри, кожен з яких буде керувати суб'єктом, що має власну організаційну схему.
Як аналог Виконавчої влади, у подібній ієрархії (залежно від політичної системи країни) ми матимемо Законодавчу владу, представлену в Конгресі зі своїми повноваженнями.
Ми також можемо згадати, що класичними прикладами установ з дуже помітною ієрархією є армія та церква. У цих суб’єктах особи майже повністю залежать від свого ієрархічного начальника.