Методологічний індивідуалізм - це гносеологічна позиція, з якої стверджується, що всі соціальні явища та структури пояснюються рішеннями індивідів.
Згідно з методологічним індивідуалізмом, теоретичні категорії "клас", "етнічна приналежність", "стать" не потрібні для розуміння функціонування суспільства. Досить знати детермінанти індивідуальної поведінки, щоб зрозуміти сукупності. Тобто явища, які охоплюють ціле населення.
Методологічний індивідуалізм використовується не тільки в економіці, але і в багатьох соціальних науках, таких як антропологія, соціологія та політологія. В економічній теорії це зазвичай асоціюється з концепцією раціонального вибору. Однак індивідуалізм не передбачає егоїзму чи раціональності, це лише методологічна позиція, яка базує всі макрофеномени на мікро явищах.
Це можна було б узагальнити як "ціле дорівнює сумі частин".
Методологічний індивідуалізм в економіці
Теоретичними показниками методологічного індивідуалізму в економіці є Карл Менгер, Макс Вебер, Йозеф Шумпетер, Фрідріх фон Хайєк та Джон Ельстер. Більшість економістів приймають і використовують це теоретичне припущення (за винятком марксистів та старих інституціоналістів).
Використання цього припущення імпліцитно в моделях часткової рівноваги, загальної рівноваги та рівноваги Неша.
У цих моделях найбільше значення має знання типу агента (наприклад, споживача чи виробника), цілі рішення (наприклад, максимізувати прибуток або мінімізувати витрати), самого рішення (наприклад, купити або продати) та наслідки вашого рішення (що ви повинні заплатити або отримати за те, що вирішите).
Теорія раціонального вибору
Заглиблюючись у мету рішення, економісти додають припущення про раціональний вибір. Індивід раціонально вибирає, якщо він обирає альтернативу, яка забезпечує йому вищу корисність, тобто більшу оплату.
Наприклад, якщо виникає можливість сходити в кінотеатр або музей, раціональний агент робить оцінку того, що він отримав би за відвідування кожного місця, і вирішив би поїхати туди, де він отримує найбільші виплати.
Труднощів теорії раціонального вибору три:
1. Агент не має достатньо інформації для оцінки різних можливих сценаріїв.
2. Навіть якщо у вас є повна інформація, агент не робить необхідних оцінок.
3. Навіть зробивши кошторис, агент не вибирає варіант, який дає йому найбільшу виплату.
Мікрооснова макроекономіки
За словами Хела Варіана, мікроекономіка вивчає, як домогосподарства та компанії приймають рішення за принципом раціонального вибору та оптимізації. Оскільки події, що відбуваються в економіці, є результатом взаємозв'язку багатьох домогосподарств та багатьох фірм, мікроекономіка та макроекономіка нерозривно пов'язані між собою.
Отже, мікрофундамент макроекономіки - це концепція, що використовується для позначення одного із застосувань методологічного індивідуалізму, в тому сенсі, що макроекономічні явища (такі як безробіття, інфляція, ділові цикли) можна розуміти як просту суму багатьох індивідуальних рішень.
Наприклад, щоб зрозуміти поведінку споживання в цілій країні, потрібно подумати про сім’ю, яка повинна сказати, скільки споживати, а скільки економити. З іншого боку, щоб зрозуміти інвестиційну поведінку, вам слід подумати про компанію, яка повинна вирішити, чи інвестувати в новий завод чи розподільчий центр.
Однак деякі економісти, такі як Алан Кірман, Семюель Боулз, Ян Крегель та Стів Кін, підкреслюють, що мікрофундаменти макроекономіки незручні, оскільки ціле не дорівнює простій сумі частин. Зокрема, наявність держави, інституцій та інших чинників, що виникають, вимагає іншого розуміння макроекономіки, а також теорії економічного зростання.
Протилежна позиція методологічному індивідуалізму - методологічна цілісність, згідно з якою необхідно виходити з сукупностей і мати бачення цілого. В економічній науці методологічну цілісність припускають марксисти (які роблять великий акцент на понятті "соціальний клас") та інституціоналісти (які, як вказує їх назва, вивчають інститути, їх значення та їх еволюцію).
Проміжне положення між методологічним індивідуалізмом та методологічним цілісним є тим, що розуміє важливість індивідуальної поведінки. У свою чергу, на нього впливає середовище (установи та інші агенти), яке є динамічним і складним.
Список літератури:
Варіан, Х. (2015) Проміжна мікроекономіка. Барселона: Антоні Бош.