Кажуть, що мережеві ефекти виникають, коли вартість товару чи послуги залежить від кількості людей, які її використовують.
Загалом, коли виникає мережевий ефект, чим більша кількість користувачів, тим більшу цінність чи корисність матиме товар чи послуга.
Мережеві ефекти спочатку вивчались у 1970-х роках у контексті міжміської телефонії. Сьогодні вони є загальновизнаним явищем у галузі індустрії інформаційно-комунікаційних технологій, присутніми в різних секторах, таких як програмне забезпечення, електронна комерція тощо
Види мережевих ефектів
Існує кілька типів, включаючи такі:
- Прямий: Вони є найпростішими та найпрямішими мережевими ефектами, коли збільшення використання товару породжує збільшення його вартості (або зменшення). Так, наприклад, чим більше користувачів має соціальна мережа, тим більше її цінують користувачі.
- Непрямі: Існують непрямі мережеві ефекти, коли використання одного товару чи послуги обумовлює виробництво та вартість додаткових товарів, що, у свою чергу, збільшує вартість оригінального товару. Так, наприклад, існують непрямі мережеві ефекти, пов'язані з використанням Windows, вартість яких зростає із збільшенням виробництва та доступності нових додатків та інших додаткових продуктів.
Приклад мережевого ефекту
Хорошим прикладом таких ефектів є Інтернет. У перші дні він мав дуже мало користувачів (переважно дослідників та військових), тому його вартість була відносно невеликою.
Зі збільшенням кількості користувачів створювалося більше контактів, більше відвідуваних сайтів та більше додатків. Таким чином, значення Інтернету зросло і стало важливим інструментом сьогодні.