Критерії конвергенції - це умови, яких повинні дотримуватися держави-члени Єврозони. Стабільність цін, фінансовий напрямок країн та контроль валютних або процентних ставок є основними показниками при вивченні їх фінансового стану та можливості вступу до Європейського Союзу (ЄС).
Такі вимоги дозволяють країнам-членам мати повну належність до ЄС і, отже, мати права, які ця ситуація приносить їх економікам та політичним системам. Потреба у створенні цього типу вимог народилася при розгляді того, що ЄС повинен зростати лише шляхом прийому нових членів, які користуються належним економічним управлінням, з метою посилення його структури та ефективності.
Вступ до Союзу та прийняття євро як валюти вимагає дотримання цих вимог. Це чотири основні критерії економічного та фінансового характеру, які закладають основи, за допомогою яких держави, що входять до ЄС, прокладають свій спільний шлях у раніше встановлених економічних межах. Тому його метою є досягнення високого рівня економічної конвергенції.
Критерії конвергенції також називаються критеріями Маастрихту через їх історичне походження, а їх характеристики та деталі містяться в Договорі про Європейське Співтовариство.
Європейська комісія та Європейський центральний банк є органами, відповідальними за підтвердження відповідності критеріям у процесі прийому до єврозони.
Основні критерії конвергенції
Це основні критерії конвергенції, яким повинні відповідати країни:
- Рівень інфляції, який повинен бути менше 1,5%, враховуючи середнє значення для трьох країн-членів з найнижчим зареєстрованим рівнем інфляції. Таким чином, метою є досягнення стабільності цін у країні, саме тому вона аналізується за допомогою ІСЦ.
- Державні фінанси, оскільки бюджетний або державний дефіцит становить менше 3% від останнього зафіксованого ВВП і рівень державного боргу менше 60% від нього, як правило, необхідний. Однак ці умови можуть бути проігноровані під час певного прийому в рамках оцінки, проведеної Єврозоною під час вивчення питання про включення.
- Обмінний курс, оскільки кандидат у члени повинен підкорятися механізму, встановленому Європейською валютною системою, за два роки до вступу та без девальвації своєї валюти як спосіб аналізу її життєздатності. Як і в цінах, більшої стабільності прагнуть у галузі ставок.
- Довгострокова процентна ставка, яка вимагатиме менше 2% по відношенню до середнього показника країн, згаданих у розділі про рівень інфляції.
На додаток до критеріїв конвергенції, детально описаних вище, багато інших економічних аспектів оцінюються під час прийому кандидатів на вступ чи не, таких як платіжний баланс їх поточного рахунку або рівень інтеграції, представлений їх ринками.