Принципова різниця між витратами та інвестиціями полягає в очікуваній віддачі від кожного з них. Хоча інвестиції, як очікується, принесуть прибутковість у майбутньому, витрати полягають у простому використанні товару чи послуги в обмін на винагороду.
Іншими словами, коли ми інвестуємо, ми робимо це з метою отримання більшої прибутковості чи прибутку в майбутньому, будь то через кілька тижнів чи навіть десятиліть. Інвестиції, на відміну від того, що вважають, пов'язані не лише з економічними чи фінансовими критеріями, але є всім, що дозволяє пізніше покращити обмін на використання ресурсів сьогодні. Таким чином, інвестицією може бути внесення банківського депозиту (в обмін на відсотки), інвестиційного фонду або фондового ринку (отримання грошей) або створення компанії (отримання грошей та / або роботи). Але це може бути також вивчення кар'єри (з метою просування далі та покращення умов), вивчення мови або придбання кращого технічного обладнання, щоб виробляти більше.
Навпаки, витрата призначена для задоволення потреби чи бажання. Коли ми купуємо морозиво, одяг тощо, ми робимо це, оскільки маємо необхідність їсти або одягатися відповідно або просто бажання придбати ці компоненти. Сьогодні ми покриваємо потреби, і не сподіваємось отримати показ після цього.
Однак можуть бути випадки, коли обидва терміни, безумовно, можна сплутати або обидва визначення є оптимальними для одного і того ж факту.
Приклад витрат та інвестицій
Уявіть випадок, коли ми витрачаємо гроші на придбання будинку чи землі. За допомогою них ми маємо намір покрити свої житлові потреби або бажання мати кращий дім, однак, це правда, що цей будинок або землю можна переоцінити, і ми можемо продати їх у майбутньому. Цей випадок буде яскравим прикладом витрат, якщо спочатку ми не хочемо, щоб будинок інвестував (спекулюємо), або спекуляції, якщо ми купуємо будинок з ідеєю продати його за вищою ціною пізніше.