Соціальний клас відомий як будь-яка група людей у суспільстві, що характеризується своєю роллю у виробничій системі та частиною державного багатства, яку вони мають.
У сфері соціальної економіки поняття соціального класу вивчається як базовий елемент, соціальна організація праці та розподіл засобів виробництва, що існують на певній території.
Таким чином, кожен соціальний клас можна вважати визначною частиною або прошарком суспільства. Він передбачає агломерацію великої кількості осіб, які поділяють низку умов, таких як їх функціонування в економічній системі, рівень їх доходів або роль, яку відіграють у бюрократичній організації держави.
Тим не менш, можна встановити, що передусім поділ індивідів на різні соціальні класи відповідає економічному критерію. Беручи до уваги соціальний клас, в якому перебуває людина, можна визначити її роль у суспільстві та можливості щодо її майбутнього.
Соціальний клас як ієрархічний механізм
Зіткнувшись із існуванням інших культурних чи ідеологічних критеріїв, соціальне розшарування через соціальні класи з економікою як базовим критерієм передбачає створення класової системи:
- Фізичні особи відокремлюються з урахуванням їх економічної діяльності та наявності чи відсутності певних засобів виробництва.
- Суспільний поділ праці, нерівний розподіл багатства та купівельна спроможність на території вирішально впливають на цю ієрархію.
- Іншим вирішальним фактором є існування концепції приватної власності як інструменту володіння благами та доходами фізичних осіб.
Типи соціального класу
Беручи до уваги різне сприйняття та дослідження існування соціальних класів, їх типології можна узагальнити наступним чином:
- Вищий прошарок суспільства: Її особи мають високу купівельну спроможність і, як правило, вищий рівень підготовки та освіти. Вони займають відповідальні посади в бюрократії та володіють засобами виробництва, тому можуть наймати інших осіб.
- Нижчий клас: Характеризується особами з малою можливістю володіти будинком чи засобами виробництва. Крім того, рівень їх доходів низький, тому їх купівельна спроможність не сприяє вступу їх до бюрократії країни чи освітньої та професійної підготовки на високому рівні.
- Середній клас: Це найширший прошарок у суспільствах. Його члени часто мають середній рівень освіти та мають проміжний економічний потенціал, що дозволяє їм існувати та мати майно в багатьох випадках житла та рівня життя, заснованого на добробуті.