Вільна торгівля або вільна торгівля - це економічний підхід, який захищає усунення перешкод у торгівлі між країнами з метою досягнення більшої ефективності розподілу ресурсів у глобальному масштабі завдяки зростаючому розподілу праці та спеціалізації.
Вільна торгівля розуміється як течія, яка протистоїть протекціонізму, тобто вона виступає за усунення державних бар'єрів у торгівлі, таких як тарифи та квоти. Його метою є поширення вільного національного ринку на відносини між країнами, аргументуючи це тим, що кордони не роблять недійсними економічні закони, які підтримують вільний внутрішній ринок. Стверджується, що шляхом взаємозв'язку економік у глобальному масштабі всі споживачі зможуть торгувати з найбільш ефективними виробниками незалежно від країни походження, отримуючи вигоду від посилення конкуренції між ними.
Важливо відрізняти вільну торгівлю від капіталізму, який є економічною та соціальною системою, та вільного ринку, на якому виключно попит та пропозиція визначають ціну. Країна може бути капіталістичною і водночас боротися за вільну торгівлю, але вона також може бути капіталістичною і обирати протекціонізм. Як і соціалістична країна, вона може бути вільним торговцем або протекціоністом.
Іноді вираз вільний обмін також використовується для позначення політики, яка дозволяє здійснювати вільні операції з іноземною валютою в економіці, як правило, з гнучкою політикою обмінного курсу.
Переваги вільної торгівлі
Переваги вільної торгівлі походять від збільшення альтернатив для споживачів та виробників, що дозволяє попиту та пропозиції коригуватися ефективніше.
Потенційний попит усіх виробників збільшується завдяки доступу до споживачів з усього світу, що дозволяє збільшити виробництво, щоб скористатися економією від масштабу і, отже, знизити ціни, підвищивши ефективність та продуктивність. Це також дозволяє виробникам, які не знаходять достатнього попиту в своїх межах, розвивати свій бізнес із іноземними клієнтами.
З боку споживачів вільна торгівля дозволяє їм скористатися перевагами поділу праці та міжнародною спеціалізацією, маючи можливість вибирати продукцію, яка найкраще відповідає їхнім ціновим та якісним вимогам, з діапазону, значно вищого за національний.
Крім того, вільна торгівля дозволяє країнам краще скористатися своїми конкурентними перевагами, оскільки ресурси, призначені раніше для виробництва того, що вже виробляли інші країни, можуть бути використані для виробництва того, що сама країна виробляє ефективно, збільшуючи національну продуктивність і ефективність міжнародного розподілу ресурсів.
Недоліки вільної торгівлі
Недоліки вільної торгівлі виникають головним чином при переході від протекціоністської системи до більш відкритої. Неефективні виробники стикаються з набагато сильнішою глобальною конкуренцією, тому вони можуть бути змушені закрити свій бізнес, що призведе до непрацюючих ресурсів в економіці та інтенсивного протистояння міжнародній торгівлі з боку постраждалих.
Є також політичні недоліки, особливо коли конкуренція робить сектори, які вважаються стратегічними, вже нежиттєздатними на національній території. Прикладом може бути енергетика, яка є сектором, в якому залежність від третьої країни надає їй дуже велику владу над національною економікою, як це спостерігається сьогодні з нафтою, тому можна стверджувати, що краще тримати цю владу в незважаючи на втрату економічної ефективності.
Переваги та недоліки капіталізму