Свобода цін - це ситуація, коли немає контролю над цінами або втручання. Компанії можуть вільно встановлювати ціни, за якими вони хочуть продати свою продукцію чи послуги.
Свобода цін є одним з основних принципів ринкової економіки. Збіг попиту та пропозиції розуміється як найбільш ефективний механізм розподілу дефіцитних ресурсів та визначення рівноважних цін.
З іншого боку, контроль цін породжує неефективність, головним чином, з таких причин:
- Установці цін не мають достатньої інформації для визначення оптимальних цін, а також не мають гнучкості, щоб пристосувати їх до змін попиту та пропозиції.
- Контроль цін породжує адміністративні, контрольні та інспекційні витрати.
- Генеруються неефективність та небажані ефекти.
Як компанії встановлюють ціни
Фірми встановлюють ціни залежно від їх виробничих витрат та ступеня конкуренції, з якою вони стикаються. Зіткнувшись з відповідними конкурентами, компанії, як правило, знижують свої ціни, щоб залучити споживчі переваги.
Крім того, коли компанії ефективніші, їх витрати нижчі, і тому вони можуть встановлювати нижчі ціни.
Коли немає цінової свободи
Уряди, які встановлюють контроль за цінами, часто роблять це з метою захисту споживачів. Однак ці засоби контролю, як правило, дуже неефективні, оскільки мають тенденцію зменшувати пропозицію, інновації та економічне зростання.
Деякі з найбільш часто використовуваних засобів контролю цін:
- Встановлення максимальних цін.
- Встановлення мінімальних цін.
- Регульовані ціни за рівнем інфляції.
- Фіксовані та визначені ціни для різних груп споживачів.
Для підтримання контролю над цінами уряд повинен витрачати ресурси на адміністрування, контроль та перевірку. Крім того, повинні існувати санкційні механізми для тих, хто не дотримується заходів контролю. Все вищезазначене, як правило, генерує значні інфекції.