Рабство було переважною економічною системою в різні історичні періоди, де більшу частину виробництва здійснювали люди, позбавлені свободи.
Перші ознаки рабства сягають глибокої давнини. Антропологи та історики зазначають, що рабство розпочалося тоді, коли суспільства стали осілими, утворився економічний надлишок і сформувалися перші соціальні класи. Ті, хто переважає, можуть пов’язати представників нижчого класу.
Пізніше, із збільшенням військових конфліктів для розширення територій, збільшувались і військовополонені. І замість того, щоб бути вбитими, їх позбавили свободи і залишили на службу громаді чи людині. Вони, як правило, були змушені виконувати найскладніші і підлі завдання як в країні, так і в місті.
Рабство було закріплено як переважаюча економічна система в різних імперіях Стародавнього віку: 5000 р. До н. до 500 р. н. е Виділяються Єгипетська, Вавилонська, Ассирійська, Грецька та Римська імперії. На Далекому Сході та в Мезоамериці також існувало рабство, але не настільки підкреслене, як у згаданих царствах.
Процес скасування рабства в сучасності
Протягом тривалого періоду середньовіччя рабство практично вимерло в Європі. Однак після відкриття Америки та різкого скорочення корінного населення колонізатори вирішили залучити африканських рабів.
Таким чином, торгівля рабами стала популярною як у Латинській Америці, так і в англосаксонській Америці. Провідними європейськими країнами в торгівлі рабами були Іспанія, Португалія, Голландія, Франція та Великобританія. За підрахунками, з 16 по 19 століття на американський континент було завезено близько 10 мільйонів африканських рабів.
Французька революційна ідеологія, виявлена в «Декларації прав людини», позначила до і після в побудові нової соціальної парадигми. Виступаючи за рівність і свободу, він виступив проти продовження рабства.
У більшості країн Латинської Америки про скасування рабства було оголошено одночасно з війнами за незалежність. Канада заявила про скасування рабства в 1807 р., Великобританія в 1833 р., США в 1863 р. Та Іспанія в 1880 р.
Як осмислюється рабство?
Категорія рабства заслуговує теоретичного аналізу, який виходить за рамки історичного оповідання. З соціологічної точки зору, створення соціальних систем, де є одні люди над іншими, зумовлене створенням "міфів", а інші переконані жити за тим, що наказує міф. Це переконання відбувається через раціональні аргументи, причини віри або насильницьке нав'язування.
Згідно з марксистським аналізом, із рабством відкривається спосіб виробництва, який можна охарактеризувати як "експлуатацію людини людиною". Ведений - експлуатований, а головний - експлуататор. Так само, як кріпака експлуатує феодал, а робітника - капіталіст. Принципова відмінність полягає в тому, що раб задуманий як засіб виробництва. Натомість слуга та робітник задумані як робоча сила.
З інституціоналістичної точки зору зазначається, що ринок існує не у вакуумі, а залежить від правової та соціальної бази. Вказувалося, що в не такі далекі часи комерціалізація людей була дозволена. Суспільство схвалило це, і існувала правова структура, яка це дозволяла.
