Економіка та історія сповнені цікавих епізодів. Між сторінками обох дисциплін ми знаходимо справу братів Хантів. Ці своєрідні брати прийшли контролювати світовий ринок срібла між 70-80-ми рр. Тут ми заглиблюємось в одну з незвичайних економічних подій у сучасній історії.
До 1971 року Сполучені Штати регулювалися золотим стандартом. Ця система дозволяла обмінювати долари США на еквівалентну вартість у золоті. Незабаром після відмови від золотого стандарту сім'я Хант разом із підприємствами нафтової промисловості вирішила придбати дорогоцінні метали, щоб захистити своє багатство від ризиків інфляції. Оскільки золото не могло зберігатися окремими людьми, брати Хант вирішили накопичити величезну кількість срібла. Таке рішення Хантів було пов’язано з тим, що вони не вірили в паперові гроші, доказом цього є те, що вони прийшли до твердження, що «будь-який ідіот може керувати друкарським верстатом».
У 1973 році, коли брати Хант розпочали масштабну покупку срібла, ціна склала менше 1,95 долара за унцію. На початку 1979 р. Ханти вже вдавалися до боргу, щоб продовжувати здобувати срібло, яке на той час становило близько 5 доларів за унцію. Такою була заборгованість, яку ця сім'я досягла, використавши кредит у двадцять разів більше зайнятого капіталу.
Згодом брати Хант та група арабських інвесторів вирішили сформувати срібний пул, контролюючи до 77% світових запасів срібла. Все це було зроблено шляхом фізичного придбання дорогоцінного металу або за ф'ючерсними контрактами.
Вже на початку 1980-х років, коли брати Хант домінували над 77% доступних світових запасів срібла (серед їхніх запасів у фізичному сріблі та фінансових деривативах) і незліченні інвестори, які прагнули спекулювати цим дорогоцінним металом, ціна досягла 50 доларів за унцію протягом дня .
З масовими закупівлями срібла Ханти створили монополію, маючи повну спроможність маніпулювати цінами. Однак слабким місцем Полювання була надмірна заборгованість. Зміни економічного циклу було достатньо, щоб привести їх до банкрутства. Ставка цих братів була страшенно ризикованою, таким був їхній важель, що якби срібло не збільшилось у вартості, їхніх активів було б недостатньо для покриття їх загальної заборгованості.
І на жаль для Хантів, ситуація змінилася. Уолл-стріт робить ставку з короткими продажами на падіння цін на срібло. Кількість ф'ючерсів на срібло зросла таким чином, що насправді було неможливо доставити таку величезну кількість срібла. Нова бульбашка загрожувала братам Хант, Уолл-стріт, ф'ючерсному ринку та уряду США.
Для влади США ситуація була драматичною. Уряд мав вирішити, чи прийти на допомогу Уолл-стріт, чи врятувати братів Хантів, які приїхали купувати більше срібла, ніж насправді було де-небудь у світі.
Рішення влади полягало в заподіянні шкоди Хантам і встановленні нових правил. Для цього було потрібно більше гарантій щодо заборгованості. Гарантії, які брати Хант не могли мати. Крім того, Федеральний резерв завдав удару сім'ї Хант, підвищивши процентні ставки. Це підвищення ставки зробило вартість запозичень для Хантів набагато вищою.
Зіткнувшись із такими страшними ситуаціями, єдиними покупцями, яких могли знайти брати Хант, були банки з Уолл-стріт. Сім'я була змушена ліквідувати свої колосальні володіння сріблом за ціною, встановленою банками.
27 березня 1980 року - заслуговує на увагу дата цього епізоду, оскільки срібло впало з 21,62 долара за унцію до 10,80 долара за унцію, і цей день пам’ятають як «Срібний четвер». У такій ситуації Хантс оголосив про банкрутство, залишивши в 1987 році борги на суму 2,5 мільярда доларів. До нещастя розорення братів, слід додати, що їх засудили за маніпуляції з цінами на ринках.