Адам Сміт - один із найвідоміших економістів в історії і вважається батьком сучасної економіки. У своїх економічних теоріях він поєднує історію, філософію, економічний розвиток, психологію та етику.
Він народився в Шотландії в 1723 році. Він мав надзвичайну пам'ять і покликання вчитися, факультети, що полегшили йому вступ до університету Глазго.
Адам Сміт - один із найбільших представників класичної економіки. Особливо виділяються його дослідження з економічного зростання, вільної конкуренції, лібералізму та політичної економії.
У цьому центрі він захопився математикою і зазнав сильного впливу економічних та філософських ідей Френсіса Отчесона, хоча б через його незгоду з ними згодом. Закінчивши навчання, він отримав стипендію в Оксфордському коледжі Балліол, де блискуче завершив навчання - у віці 23 років - досконалим знанням класичної філософії та її найвищими представниками: Платоном, Арістотелем і Сократом.
У 1748 році через свого друга лорда Генрі Камеса він отримав можливість читати серію лекцій в Единбурзі. Тож протягом наступних двох років він заглибився в різні дисципліни - від риторики до економіки до історії - і розпочав свою кар’єру успішного письменника, публікуючи статті в Edinburgh Review. Крім того, в цей час він встановив дуже тісні стосунки з відомим філософом Девідом Юмом.
Після великого періоду, в якому він виділявся як винятковий викладач в Університеті Глазго, в 1758 році він був призначений деканом факультету в оточенні великого престижу; насправді є кілька людей, які стверджують, що Вольтер - французький письменник і виразник Просвітництва - послав йому своїх найкращих учнів на знак його вдячності та захоплення.
У ці ж роки Адам Сміт був частиною вибраної групи в Глазго, що складалася з інтелектуалів, вчених, купців та бізнесменів, - сприятливим середовищем для обміну ідеями та інформацією, що згодом складе його трактати з філософії та економіки.
Критика Адама Сміта
Критика Адама Сміта висловлюється головним чином за його ідею про те, що ринкова економіка є інструментом досягнення соціального добробуту, тоді як кожен з них шукає власних інтересів (що відображається в невидимій руці). Однак він ніколи не вірив, що ринок ідеальний або що він працює автоматично за допомогою магії. Крім того, він визнав, що абсолютно вільний ринок торгівлі був утопією. Сміт також не підтримував анархічну систему без норм і законів, а ринкову економіку, де дозволялася вільна торгівля.
Також висловлювалися критичні зауваження щодо Адама Сміта за те, що він розглядав людину як холодну та егоїстичну особистість, без будь-якої етики та стосується лише її матеріальних інтересів. Ніщо не знаходиться далі від реальності. Сміт був саме професором моральної філософії в Університеті Глазго, і, як ми побачимо пізніше, у своїй книзі "Теорія моральних настроїв" людське почуття співпереживання описується як його найбільша чеснота.
Праці філософії та економіки Адама Сміта
Книга "Теорія моральних настроїв", його шедевр з філософської точки зору, була опублікована в 1759 р. У ній він викрив принципи людської природи, що керували соціальною поведінкою людини, і вперше говорив про "невидиму руку", що , не знаючи цього і не маючи наміру, він спрямував свій особистий інтерес на благо суспільства. Книга починається з вивчення людської поведінки, в якій егоїзм ніде не виконує провідну роль. Натомість він розповідає про процес відчуття співпереживання і поставлення себе на місце іншого як про свою найбільшу чесноту, оскільки він відчуває це природно, навіть коли йому це не вигідно. Це почуття співпереживання «зовсім не обмежується доброчесним чи людиною, хоча, можливо, він відчуває це з найвишуканішою чутливістю. Найбільший грубіян, найзапекліший порушник законів суспільства, не зовсім без нього ".
Пізніше, в 1764 році, і вже встановлений у Парижі, саме там його друг Девід Юм - секретар британського посольства - познайомив його з вишуканим оточенням міста. Більше того, саме тоді він зустрів Франсуа Кене, економіста та засновника Фізіократичної школи, вірного послідовника ідеологічного напряму максими "відпусти, відпусти" -laissez faire, laissez passer, який ставить втручання держави в сторону - і який стверджував, що існування природного права може забезпечити належне функціонування економічної системи. Вплив цієї школи на Сміта був очевидним.
Багатство народів
Через три роки, у 1767 році, він почав писати свій "Нарис про багатство націй", який був остаточно виданий у Лондоні через шість років. Ця робота представляла перший великий твір класичної та ліберальної політичної економії; тобто, в ній принципи наукових досліджень були застосовані до економіки - вперше - у спробі побудови незалежної науки. Крім того, книга стала продовженням теми, розпочатої у його філософській роботі, де він показав, як стихійної гри людського егоїзму було б достатньо для збільшення багатства націй, якби уряди не втручалися в їх заходи; Коротше кажучи, це перша сучасна книга з економіки, за якою його вважають батьком сучасної економіки (разом із Кантільйоном), її успіх був таким, що затьмарив теорія моральних настроїв, робота, яка багато разів навіть не згадується як посилання на думку Адама Сміта.
У п’яти книгах, які складають Багатство народів мова йде про питання, які зараз стали фундаментальними аспектами економіки, але які до того часу не застосовувались. Виділяється його аналіз того, як багатство нації походить від праці, а не стільки від ресурсів. У першому томі він розповідає про такі актуальні теми, як розподіл праці, заробітна плата, використання грошей і ціна товарів, прибуток акціонерів, орендна плата за землю та коливання золота та срібла.
Іноді Сміта називали гуру егоїзму за думку, що для суспільства найкраще шукати власну вигоду для кожної людини. Однак, якщо проаналізувати його дослідження, можна зрозуміти, що Сміт виходить далеко за межі цих ідей, визнаючи, що люди не керуються лише власними інтересами, а що гуманність, справедливість, щедрість і солідарність - це якості, необхідні для добробуту суспільства.
Теорія вартості в класичній економіці