Герберт Спенсер жив у 19 столітті. Незважаючи на технічну підготовку, він працював у всіх видах дисциплін, як в галузі природничих, так і соціальних наук. Прихильник соціального дарвінізму і стійкий захисник особистості та найрадикальніший лібералізм.
Герберт Спенсер (1820 - 1903) народився в Дербі (Англія) 27 квітня 1820 р. Його сім'я була частиною міської буржуазії. Його батько, Вільям Джордж Спенсер, був послідовником методистської релігії, хоча в підсумку він дотримувався віри Релігійного товариства друзів (або квакерів), заснованого на пуританському кальвінізмі. Він також був секретарем Філософського товариства Дербі.
У цьому контексті Герберт зростає без реальних певних догматичних переконань і знаходиться під сильним впливом емпіризму. Крім того, від свого батька він успадкував сильне почуття протидії всім формам влади. Ця характеристика буде константою життя майбутнього філософа.
Герберт Спенсер, інженер і самоучка
Його академічне життя було непослідовним. Але це не завадило йому отримати звання інженера-будівельника, і він присвятив кілька років залізниці. Крім того, він підтримував тверду позицію самоучки, з якою вивчав різні дисципліни, як наукові, так і письмові. У галузі природничих наук він цікавився еволюцією. Насправді в 1840 році він прочитав "Принципи геології" Лайєлла. Незважаючи на критику автора позицій Ламарка, Спенсер їх потягнув.
У 1845 році завдяки невеликій спадщині він зміг звільнитися з роботи в світі залізниць. Таким чином, він зміг присвятити себе тому, що насправді його цікавило: навчанню та видавництву. Фактично, в 1848 році він взяв керівництво журналом The Economist, органом вираження найрадикальнішого лібералізму на даний момент. У цей період він написав свою першу роботу "Соціальна статика" (1851). У ній він передбачав, що людство врешті-решт повністю адаптується до вимог життя в суспільстві з наслідком загибелі держави. Однак і порядок дня журналіста не був привабливим. Натомість вивчення природи та її зв’язок із діяльністю людини приваблювало його дедалі більше.
Ваш інтелектуальний ріст
З 1853 року він присвятив себе виключно написанню власних філософсько-наукових праць. Він обмінювався дискусіями з високопоставленими особистостями, такими як Стюарт Мілл, Гаррієт Мартіно чи Томас Генрі Хакслі. Тоді ж він вступив у контакт із позитивізмом Огюста Конта. З французами він продемонстрував деякі збіги, але, перш за все, багато відмінностей, які позначили б його інтелектуальне виробництво.
У 1855 р. Він завершив одну з найважливіших своїх робіт «Принципи психології». У ній він дослідив фізіологічні основи психології. Він виходив з фундаментального припущення, що людський розум підпорядковувався природним законам, які можна було відкрити в рамках загальної біології. Це дозволило прийняти перспективу розвитку не лише з точки зору особи, але й виду та раси.
З цього моменту виділяються кілька дуже цікавих робіт. У 1861 р. Він видав "Освіту", яка була бестселером і отримала широке визнання навіть в академічних колах. У 1862 р. Вийшов перший том "Системи синтетичної філософії". За ним пішли два томи "Принципів біології" (1864 - 1867), два "Принципи психології" (1870 - 1880), три "Принципи соціології" (1874 - 1896) і ще два "Принципів етики" (1879-1882), "Людина проти держави" (1884). Посмертно, в 1904 р., «Автобіографія» вийшла в 2-х томах, а в 1911 р. Нариси про освіту.
Останні роки свого життя
Незважаючи на досягнення неабияких успіхів, деякі хвороби (справжні та нереальні, оскільки він був відомим іпохондриком), призвели його до відсутності у громадських місцях. У той же час його послідовники залишали його, і багато його найближчих друзів не стало.
Його мислення, починаючи від прогресивного і радикального лібералізму, ставали дедалі консервативнішими, навіть виступаючи проти жіночого голосування, яке він відстоював кілька років тому. Хоча, з іншого боку, він справді залишався твердим у своїх антиімперіалістичних та пацифістських позиціях. Розчарований і самотній, він нарешті помер 8 грудня 1903 року.
Думка Герберта Спенсера
Герберт Спенсер був затятим індивідуалістом або критиком усіх видів влади. Британці розробили загальну теорію людського прогресу, яка поєднувала дарвінівський еволюціонізм з органістичною соціологією.
Соціальний дарвінізм
Виходячи з органістичної передумови, Спенсер з позитивістським підходом шукає теорію еволюції, що діє як для природного світу, так і для соціального світу. Він захищає існування універсального закону еволюції, який керує всіма природними та соціальними процесами. Для нього еволюція - це процес, під час якого неоднорідні та окремі елементи потрапляють у взаємну залежність. Це завжди породжує більш складну структуру, ніж попередня.
Спенсер, шукає аналогії між біологічним організмом та соціальним організмом. Тому він порівнює зміни в будові тіла з часом та взаємозалежність анатомічних частин та органів з поняттями поділу праці та економічного зростання. Однак упродовж цього процесу найкраще адаптуються ті, хто залишається. Так сталося, наприклад, з промисловою революцією, в якій ремісники, менш пристосовані до нової ситуації, піддавалися новим формам виробництва, таким як промислові підприємці.
Спенсер прописує деякі принципи, необхідні для гарантування постійного розвитку організмів. Він наголосив на праві вільних асоціацій, представницькій політиці, захисті особистості, економічному лібералізмі та добровільній співпраці.
Це мало свою політичну проекцію, так що Герберт Спенсер дуже критично ставився до будь-якої форми соціалізму. У своїй праці "Людина проти держави" він засуджує цю ідеологію як прелюдію до бюрократично-військових режимів. Але водночас він претендував на рівне право всіх людей користуватися землею. З цього останнього пункту він закликав примирити людину з собою, вирішуючи соціальні конфлікти та своє власне середовище, як попередник деяких позицій екологів.
Три моделі суспільства
У своїй еволюційній концепції Спенсер вважає, що існує три стадії, через які повинно пройти кожне суспільство. Два з них, на той час, відбулися повністю або частково. Третя - це проекція у майбутнє.
Перший тип - це військове суспільство всіх досучасних суспільств). Характеризується переважанням військової сили та сильною централізацією влади, і в якій вона домінує сильно.
Другий тип - індустріальне суспільство. У ньому переважає вільна промислова та виробнича діяльність, продиктована підприємцем, який інвестує у сектор. З цього економічний лібералізм походить усі інші свободи, громадянські та політичні. Але конкуренція на найвищому рівні, і тому найкраща форма виживає.
Третій виникне тоді, коли людина усвідомить дегуманізацію, яку зазнала в попередній. Цей новий етап буде домінувати у співпраці, заснованій на етиці, здатній гармонізувати егоїзм та альтруїзм, як це відбувається в світі тварин.