Грошова ілюзія - це ефект, який виникає, коли агент діє, керуючись номінальними змінними, без урахування реальних змінних.
Грошова ілюзія тісно пов'язана з інфляцією. Коли агент відчуває номінальне збільшення своєї орендної плати, він може подумати, що він перебуває в кращій економічній ситуації. Однак, якщо ціни зросли більше ніж номінальні доходи, агент збіднів би в реальному вираженні. Отже, ви втратите купівельну спроможність і фактично опинитеся в гіршій ситуації.
Діючи виключно, керуючись величиною, вираженою в номінальному грошовому вираженні, агенти прийматимуть неправильні рішення щодо споживання, інвестицій та заощаджень.
Грошова ілюзія також залежить від очікувань. Якщо агент очікує низького рівня інфляції, а його дохід значно зростає, він буде думати, що він збагачується. Але якщо очікування помилкові, а інфляція вища, ніж збільшується ваш дохід, ви будете страждати від грошової ілюзії.
Приклади грошової ілюзії
Грошова ілюзія особливо добре оцінюється при порівнянні заробітної плати та інфляції. Уявімо собі працівника, який заробляє 1000 євро на місяць. Якщо зарплата зросте на 10% - до 1100 євро, працівник буде думати, що його ситуація покращилася. Однак якщо інфляція водночас перевищує 10%, ці 1100 євро матимуть меншу купівельну спроможність, ніж 1000 євро до інфляції. Якщо працівник страждає від грошової ілюзії, він подумає, що перебуває в кращому економічному становищі, і відповідно змінить свою поведінку.
Так само грошова ілюзія може виникнути і у вкладників. Економіст, який бачить збільшення віддачі своїх заощаджень, може подумати, що його ситуація покращилася. Але якщо збільшення прибутку менше інфляції, ваша реальна ситуація погіршиться. Тому ви будете страждати від грошової ілюзії.
І працівник, і заощаджувач можуть змінити свою поведінку, оскільки сприймають себе в кращій ситуації. Працівник може вирішити споживати більше, а заощаджувач - інвестувати більше. Але керуючись неправильним сприйняттям, ваші рішення, як правило, будуть неправильними.