Крива Енгеля показує нам, як попит на товар змінюється в умовах зміни доходу, враховуючи, що ціни на товари залишаються незмінними.
Для кожного рівня доходу існує оптимальний кошик товарів, який залежить від уподобань споживачів. Графічно кажучи, оптимальним кошиком для даного рівня доходу є точка дотику між кривою байдужості та балансовою лінією чи бюджетним обмеженням. Коли наявний дохід споживача змінюється, його попит на товари коригується, саме це коригування відображається на кривій Енгеля.
Нахил кривої Енгеля
Нахил кривої Енгеля залежить від природи блага:
- Коли добро є нормальним, нахил буде позитивним, оскільки збільшення доходу супроводжується збільшенням попиту на товар. Так, наприклад, яловичина - це звичайне благо, коли дохід зростає, ми очікуємо, що його попит зросте, і тому крива Енгеля матиме позитивний нахил.
- Коли блага нижчі, нахил буде негативним, оскільки зі збільшенням доходу споживач воліє зменшувати свій попит на товар. Наприклад, черствий хліб - товар нижчий. Якщо споживач має невеликий дохід, він купуватиме найдешевший хліб, який може знайти, але в міру збільшення доходу він буде прагнути замінити його іншим товаром вищої якості. Таким чином, крива Енгеля матиме негативний нахил.
Як вивести криву Енгеля, випадок із двома товарами.
Для простоти припустимо, що є два товари (X та Y). Як ми знаємо, із збільшенням доходу лінія балансу зміщується вправо (паралельно), і споживач може досягти вищої кривої байдужості.
Якщо на графіку намалювати всі можливі бюджетні лінії та криві байдужості споживачів, можна отримати криву, яка об’єднує всі оптимальні комбінації товарів (X та Y). На цьому графіку ми можемо отримати криву Енгеля, яка представляє попит на товар (наприклад, Х) при різних рівнях доходу.
Крива попиту
